Special Immigrant Juvenile Status (SIJS) is a form of immigration protection for children under 21 who cannot safely reunify with one or both parents due to abuse, abandonment, or neglect.
If approved, SIJS can lead to lawful permanent residence (a green card).
What Do You Need to Qualify for SIJS?To apply for SIJS, you need a state court order with specific findings. This is the most important part of the process.
The court must find that:

• The child cannot reunify with one or both parents due to abuse, abandonment, or neglect
• It is not in the child’s best interest to return to their home country

Without this court order, SIJS cannot be approved.
What Kind of Court Case Do You Need?In California, the required SIJS findings can come from different types of cases, depending on the child’s situation:

• Guardianship (Probate Court):
  Common when the child is living with a relative or another adult who is not a parent
• Custody Case (Family Court):
  Used when one parent is caring for the child and the other parent is not involved or is unsafe
• Dependency Case (Juvenile Court):
  Applies when the child is already involved with the child welfare system

Choosing the correct type of case is critical. Filing the wrong one can delay the process or prevent the court from making the required findings.
Age RequirementsTo qualify for SIJS:

• The applicant must be under 21 years old at the time of filing

In California:

• Custody (family law) cases are generally only available until age 18
• Guardianship can be used for SIJS purposes up to age 21
• Guardianship may also be established with a parent for youth over 18, which can be an important option in certain SIJS cases

Because of these differences, choosing the correct type of case becomes especially important as the child approaches age 18.
What Happens After the Court Order?Once you have the SIJS findings:

1. You file the SIJS petition with immigration
2. If approved, you may apply for a green card when a visa becomes available

How Our Office Can HelpSIJS cases require coordination between state court and immigration, and the process must be done correctly from the beginning.
Our office can help you obtain the required court order with proper SIJS findings and guide you through the immigration process to apply for SIJS and, ultimately, lawful permanent residence.
Call us at 714-624-5632 for a free consultation.

This article is for informational purposes only and does not constitute legal advice.

El Estatus Especial de Inmigrante Juvenil (SIJS) es una forma de protección migratoria para menores de 21 años que no pueden reunificarse de manera segura con uno o ambos padres debido a abuso, abandono o negligencia.
Si es aprobado, SIJS puede llevar a la residencia permanente legal (la “green card”).
¿Qué se necesita para calificar para SIJS?Para solicitar SIJS, se necesita una orden de la corte estatal con determinaciones específicas. Esta es la parte más importante del proceso.
La corte debe determinar que:

• El menor no puede reunificarse con uno o ambos padres debido a abuso, abandono o negligencia
• No es en el mejor interés del menor regresar a su país de origen

Sin esta orden de la corte, SIJS no puede ser aprobado.
¿Qué tipo de caso se necesita?En California, las determinaciones requeridas para SIJS pueden provenir de diferentes tipos de casos, dependiendo de la situación del menor:

• Tutela (Corte de Sucesiones / Probate):
  Común cuando el menor vive con un familiar u otro adulto que no es uno de sus padres
• Custodia (Corte Familiar):
  Se utiliza cuando uno de los padres cuida al menor y el otro no está involucrado o no es seguro
• Dependencia (Corte Juvenil):
  Aplica cuando el menor ya está involucrado en el sistema de bienestar infantil

Elegir el tipo correcto de caso es fundamental. Presentar el caso incorrecto puede causar demoras o impedir que la corte emita las determinaciones necesarias.
Requisitos de EdadPara calificar para SIJS:

• El solicitante debe ser menor de 21 años al momento de presentar la solicitud

En California:

• Los casos de custodia (derecho familiar) generalmente solo están disponibles hasta los 18 años
• La tutela puede utilizarse para SIJS hasta los 21 años
• La tutela también puede establecerse con un padre para jóvenes mayores de 18 años, lo cual puede ser una opción importante en ciertos casos de SIJS

Debido a estas diferencias, elegir el tipo correcto de caso se vuelve especialmente importante a medida que el menor se acerca a los 18 años.
¿Qué pasa después de obtener la orden de la corte?Una vez que se obtienen las determinaciones de SIJS:

1. Se presenta la petición de SIJS ante inmigración
2. Si es aprobada, se puede solicitar la residencia permanente cuando haya una visa disponible

Cómo Puede Ayudar Nuestra OficinaLos casos de SIJS requieren coordinación entre la corte estatal y el proceso migratorio, y deben hacerse correctamente desde el inicio.
Nuestra oficina puede ayudarle a obtener la orden de la corte con las determinaciones necesarias para SIJS y guiarle en el proceso migratorio para solicitar SIJS y, eventualmente, la residencia permanente.

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Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoría legal.